众所周知，自RTX 20系列以来，NVIDIA就高调地祭出了“光线追踪”和“AI计算”这两个以往极少在图形领域被提及的功能。时至今日，许多游戏开发企业和玩家也已习惯了光追技术所带来的画面真实感，并将“支持光追”作为了顶级3A大作所必须具备的技术特征之一。
在将从GeForce GTX 1080 Ti到GeForce RTX 4090（下文简称为RTX 4090）这四代NVIDIA旗舰显卡的相关规格汇总后不难发现，RTX 4090在“基础设计思路”上其实发生了一些有趣的转变。
首先，从最基础的晶体管数量对比中可以看到，RTX 4090这次“堆”的相当猛，直接达到了上代架构近270%的规模。这在最近几代的旗舰GPU里，都是从未出现过的情况。
但在晶体管数量大涨接近2.7.倍的同时，RTX4090的ALUs（也就是俗称的“流处理器”）数量，相比上代却只增加了不到60%。这就产生了一个矛盾，晶体管数量是前代的近2.7倍，流处理器却只有前代的1.5倍多一点，那么这些晶体管被“消耗”到哪里去了呢？
进一步横向对比这四代旗舰GPU之间的差异可以看到，从GTX 1080 Ti进化到RTX 2080 Ti时，NVIDIA几乎是过于片面地强调了“光线追踪”和“AI计算”这两个当时的最新卖点。换句话说，RTX 2080 Ti在“非光追、不开启DLSS”的老游戏里，基础的多边形、纹理生成性能真未必能比上代强出多少。
但到了RTX 3090这一代，NVIDIA意识到当时主流游戏对于GPU的“单精度浮点”需求非常强烈，因此RTX 3090大幅变革了流处理器的基础设计，直接将单精度浮点单元的数量翻倍，同时对其他的功能单元也进行了一定程度的增强。以结果而论，这就使得RTX 3090哪怕是在“非光追”、或者说不开启光追的游戏里，也能得到相比RTX 2080 Ti、GTX 1080 Ti明显高出一截的帧率表现。
明白了这一点，再来看这次的RTX 4090。没错，其流处理器数量虽然“仅仅”比上代提升了56%，但一方面大幅提升的主频让RTX 4090的单精度浮点性能，相比上代提升了超过100%；另一方面，在“传统”的纹理和多边形生成性能上，RTX 4090也进行了久违的大幅度增强，这就意味着哪怕是在古早游戏、或是DX9、DX10时代的老游戏里，也有望带来翻倍的帧率表现。
这还没完，在RTX 4090上，NVIDIA也终于“从善如流”地使用了当前流行的超大L2缓存设计，而大缓存实际上会进一步增大显存的等效带宽。因此RTX 4090在实际使用中的显存吞吐量性能，其实是有望大幅领先于RTX 3090的，决不会只有表面上看起来的那么一点差异。
这也就意味着，相比于RTX 20系专注“光追”、RTX 30系专注新游戏的设计思路，RTX 4090的基础设计思路可以说是实现了全方位的、无论是最新3A大作、还是早前的DX10甚至DX9游戏，都能带来数倍帧率提升的规格进步。很显然，这让它看起来非常地“有诚意”，也着实令我们对它有了更高的期待。
