2004年10月下旬在美国佛罗里达举行的一场产业会议中，时任英特尔CEO的贝瑞特单膝跪地，向观众和消费者请求原谅，“我也不想违背这个承诺”。并且贝瑞特在当时还说到，“请原谅我们。”
贝瑞特所说的“承诺”是什么？简单来说，他指的是当时原本被宣称能跑到4GHz以上主频的Tajas架构奔腾4处理器，在多次研发失败后，英特尔方面不得不放弃让奔腾4跑到更高主频的尝试，同时也正式宣告了“唯主频论”这一商业宣传策略的破产。
当然，站在“事后诸葛亮”的角度来说，大家都知道英特尔在放弃了“唯主频论”后，反而促使他们开发出了一代神U奔腾M，并基于它创造出了后续酷睿系列的辉煌。特别是那个时候奔腾M处理器凭借着不到2GHz的低主频，却可以在各种实测性能上压倒接近4GHz的奔腾4，可谓是生动地“教育”了大量消费者，让大家对“高主频”解了毒。
然而CPU的高主频设计，近年又“卷土重来”了
然而当时间来到2022年，最近这几年的处理器无论是PC端、还是移动设备上，似乎都有重回“高主频”设计的趋势。
比如说在PC上，英特尔从995X到2700K、再到3770K，最高主频一直维持在4GHz以下，到了4790K、6700K和7700K时代，就涨到了4.2~4.5GHz左右。再到8086K和9900KS上，又进一步提升到了5GHz。而10900K、11900K和12900KS，最高主频则进一步拉升至5.3GHz到5.5Ghz的范围。
根据目前最新的爆料信息显示，最快明年英特尔方面可能就会推出主频直接“锁定”在6GHz的Core-i9 13900KS，从而创下家用PC处理器默认主频的新记录。
同时，AMD的情况也差不多。Zen和Zen+架构的家用处理器最高主频“仅”4GHz左右，到了Zen2（3950X）和Zen3（5950X）时代，最高主频就涨到了4.7~4.9GHz。而根据最新的相关信息显示，即将发布的Zen4旗舰家用CPU（Ryzen9 7950X），最高主频则会涨到5.7GHz，与英特尔的13代酷睿KS型号很明显是“对标”的。
而在移动端，从2016年到2019年，苹果的A系列应用处理器（A10到A13）的最高主频，一直维持在2.4GHz~2.6GHz上下。但到了A14、A15、A16这三代，主频却呈现出2.99GHz、3.24GHz、3.46GHz的“三连涨”。与此同时在安卓阵营，高通的骁龙家族也从骁龙821、骁龙835的2.34、2.45GHz，主频一路涨到了如今骁龙870、骁龙8 Gen1+的3.2GHz。
不仅如此，目前有爆料称，下一代的骁龙8 Gen2最高主频甚至有可能再到新高、达到3.5GHz左右的水准。
成本与技术的双重因素，让高主频成为了合理的选择
那么问题就来了，此前历史的经验就已经证明，更高主频的CPU设计并不一定就意味着更强的性能，那么为什么现在不管是PC、还是在移动设备上，都普遍又重新去追求“高主频”了呢？
原因其实很简单，一是成本低、见效快，二是因为现在厂商们的确也有去这样做的“底气”。
众所周知，CPU的综合性能基本上是由四个因素共同决定的，即最底层的指令集、指令集之上的架构设计、CPU频率，以及存储子系统的带宽和容量。
其中，指令集和架构的进步对于CPU性能的提升理论上是最明显，少说也有百分之几十，多的时候甚至可以到好几倍。但一方面指令集和架构的改进都是极其精密、且需要长期研发积累才能实现。另一方面，指令集和架构的改进，必须要软件适配才能“见效”，所以反而不能每代都做大的改动，不然反而可能会让开发者无所适从。
6400MHz的DDR5内存可以充分释放最新CPU的多媒体性能，但多少人会去买呢
相比之下，存储子系统的提升对CPU性能的改进则来得很快，也不需要软件做什么适配，但是其成本会非常高。比如增大CPU的二级缓存、三级缓存，就会显著提高CPU的制造成本（缓存本身非常耗费晶体管数量）；而增加内存的带宽（比如假设某款CPU非得DDR5-7000MHz以上的内存，才能完全发挥性能），则会大幅提升消费者的使用成本，显然也不利于市场推广。
正因如此，直接提升CPU的主频，也就成为了一种既能保证“见效快（软件不需要适配，就能直接得到性能改进）”，又能有效抑制制造和使用成本的方式。毕竟比起昂贵的高频内存，就算电脑的供电和散热器堆料一点，也确实多不了多少成本。
其次，我们说如今的各芯片厂商“有底气”上高频率，指的自然就是目前半导体制程改进所带来的红利了。
是的，如果从散热器设计以及TDP数值来看，如今旗舰CPU其实比奔腾4那个时代还要更热、功耗也更高，但不可否认的是，在最新制程的“压制”下，目前CPU的能效比确实还是每代都有明显改进的。
说得直白一点，也就是尽管如今厂商再一次选择了“以频率换性能”，尽管越来越多的证据表现现在处理器的功耗是节节走高，但这就好比一辆车的油耗提升了1.5倍、但马力却高了2倍一样。只要能效比不开倒车，就不能说重回“高主频”设计是一件不好的事情。
毕竟，消费者总是既想要性能进步、又想要产品价格不上涨的。在这样的需求推动下，以功耗换主频、以制程保发热，似乎也确实就是目前整个行业所能够选择的最佳道路了。
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