前言:Hopen OS系统迎来至暗时刻
自2023年秋季开始,我们三易生活前前后后通过五篇文章,以我们手头上拥有的收藏品为例,带大家回顾了国内消费电子史上首款国产自研操作系统的历史。
此前我们曾提及,Hopen OS从诞生之初到市场拼杀,再到最后被各家合作伙伴抛弃,总共经历了从计算机到电视机顶盒、到掌上电脑,再到智能手机的多次目标市场转变。
而从1998年年底相关企业正式成立,到最后2005年有据可查的NEC最后一款HopenOS工程机研发完成、并放弃上市,在长达7年的时间里,这款“国产操作系统”最大的问题,就在于它始终没能建立起面向消费者的第三方软件生态。以至于当时几乎所有的HopenOS设备都存在“名义上是智能机,实际上却不能让用户自行安装软件”的尴尬。
而且从我们手头Hopen OS 3.0时期的几款手机来看,Hopen OS生态其实还存在着硬件高度同质化的想想,不同品牌、不同型号的Hopen OS手机,在处理器、屏幕,甚至摄像头规格都完全相同。这不仅使得相关厂商很难做出差异化体验,而且还反映出了Hopen OS在硬件适配上不积极,硬件合作伙伴太少的窘境。
拆分新公司,Hopen OS的自救尝试
那么以上的这些问题,要如何才能“破局”呢?2004年,Hopen OS背后的主导企业凯思昊鹏将旗下手机相关业务进行了独立拆分,形成了名为“北京博动通讯”的一家新公司。
据公开资料显示,此次拆分的主要目的就是要降低Hopen OS手机业务的“严肃性”,从而吸引更多的投资方、特别是海外合作伙伴,盘活Hopen OS手机的生态。
从结果来看,我们不能说Hopen OS的手机业务独立毫无作用,因为它一方面确实还是给一些老牌海外合作伙伴注入了一点信心,促使诸如NEC这样的“Hopen OS老牌用户”在2005年又努力了一把,做了些新机出来(虽然没发布)。
更为重要的是,通过这次拆分,北京博动通讯成功地帮自己找到了一个很好的“下家”,那就是大名鼎鼎的联发科。
被联发科收购,然后变成了大家熟悉的样子
2006年,联发科中国有限公司以100%的持股比例全资收购北京博动,并将其改名为联发博动科技(北京)有限公司。自此,Hopen OS的部分设计和技术资产被联发科所吸收。
大家还记得我们此前在展示Hopen OS智能手机时,曾多次强调的屏幕底部快捷方式设计吗?在了解了联发科的这次收购之后,再回头去看这个设计是不是立刻就觉得很眼熟了。
没错,从目前的已知信息来看,联发科在取得了Hopen OS手机版本的相关技术后,的确将其融入到了自身的设计框架内,成为了后来很长一段时间里联发科系手机的“标志性元素”。
而且大家也不要觉得,提到这段时间的联发科手机方案就是“山寨”、“水货”。实际上,正如我们三易生活此前讲到过的那样,即便是这些联发科早期的“山寨机”,其本质上依旧是有它们自己的操作系统,甚至有自己的第三方软件开发工具和独占封包格式。
因此从某种程度上来说,Hopen OS用了7年都没能解决的软件生态问题,却在其并入联发科技术体系后,被“山寨机”这一简单粗暴的方式一下子就解决了。
不仅如此,凭借着当时联发科强大的成本管控能力、贴心的方案研发交付服务,无论是小规模的山寨手机厂商、还是真有雄心的一线大牌,都能借助当时的那些联发科手机平台做出相当有创意、相当有差异化的产品。所以从某种程度来说,此前困扰Hopen OS多年的硬件同质化问题,也一下子就不复存在了。
说了这么多,那么这些是否意味着曾经的首款国产自主操作系统,最后就以“融入”联发科早期山寨机设计的方式,终结了它的一生呢?
藉宇宙之名,联发科也曾燃起自研操作系统的梦想
倒也并非如此。其实联发科在收购Hopen OS的部分资产后,并不是完全专注山寨机,实际上他们也有在专注于“憋大招”。
2011年,联发科董事长蔡明介曾当着媒体的面,展示了一台名为“Cosmos(宇宙)”的触屏手机。当时很多人曾认为,它只不过是联发科扶持的又一个小品牌。但随着此后相关技术资料的解禁,大家发现“Cosmos”其实是联发科将此前的山寨机操作系统(也称MTK OS)以及Hopen OS相关技术融合后,重新开发的一套自有操作系统。
我们手头的联发科Cosmos系统搭载机型
据公开资料显示,Cosmos系统采用了全触屏的操作逻辑,界面经过大幅的重新设计,而且还拥有多样化的卡片式应用逻辑。当然,它也支持自己的vxp软件封包格式,并依然兼容此前MTK OS的mre软件扩展功能。
Cosmos实际上也有自己的软件体系,但并未被大众所知晓
不过问题就在于,2011年iOS和Android就已经开启了它们的高速发展时期。联发科的Cosmos尽管有着不错的系统流畅度、华丽的界面,以及基于此前山寨机时代的丰富游戏APP资源。但它毕竟还是没能引起主流市场的重视,以至于当时很多销售Cosmos机型的商家都只将其称之为“半智能机”,意思是看起来像Android或iOS,但并不能安装后两者主流软件的触屏手机。
Cosmos可以兼容此前的联发科mre游戏生态
从设置选项的排版上,隐约可以看出Cosmos与Hopen OS的关联性
于是乎,Cosmos系统的结局就可想而知了,并且联发科方面并没有在它身上纠结太久,便很快就拥抱了Android生态。而这也就意味着,被其收购的Hopen OS资产自然也就相当于再一次沉寂了。
Hopen OS手机落幕,但它终于回归了初心
大家以为故事到这里就结束了吗?并没有。因为我们前面已经提到,Hopen OS从诞生之初就并非是一款专注于手机的操作系统,实际上它在掌上电脑、手机等领域的探索,更像是相关企业出于商业考量而进行的种种尝试。即便最后被收购,也只是手机这单独的一个业务分支而已,Hopen OS真正的“大头”依然在凯思昊鹏手中。
正因如此,在凯思昊鹏的官网可以看到,Hopen OS尽管从2010年之后便基本不再提及手机相关的产品信息,但他们实际上从未停止过新版系统的研发。无论是传闻中曾经适配过3G手机,甚至兼容早期Android软件的Hopen OS4.0,还是之后的Hopen无线传感器操作系统、Hopen物联网系统,其实都曾取得过相当程度的商业成功,并成为了某些行业标准的制定者。
到了2021年,凯思昊鹏更是在官网发文宣称“重启女娲计划”,号称要重新开始对Hopen OS嵌入式系统进行迭代升级。在经历了接近一年的沉寂后,2023年新生的Hopen OS宣布已经完成对多个国产处理器架构、应用场景的适配,并获得了第二十五届“高交会”优秀产品的奖项。
发展近30年后,Hopen OS回归了最初的定位
当然,这确实也就意味着,Hopen OS在经历了接近30年的摸爬滚打之后,在某种程度上确实放弃了消费级市场,不再强求与海外竞争对手们去争夺消费者“手中”的份额。它重新变回了1998年年底刚刚亮相时的定位,默默地服务于工业设备、物联网、关键基础设施等并不那么“智能”的应用领域,去保障这些领域的基础安全和可控性。
从这个角度来说,我们当然还是可以说Hopen OS在手机市场是失败的,但Hopen OS自身屡战屡败、屡败屡战的精神,以及其最后“回归初心”的定位,却值得我们去尊重这个国产操作系统的鼻祖。
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