关注我们三易生活的朋友可能知道，最近这段时间，各大手机厂商已经开始发力真正意义上的“2022年度旗舰机型”了。
一方面，各种具备顶级性能、顶级影像、全新快充技术和全新外观设计的新机开始集中发布或预热；另一方面，伴随着这些新机的发布，上游的芯片厂商也开启了新一轮的5G旗舰SoC的大量市场宣传。
今年的5G新主控，来得更早了一些
比如说就在近日，有网友先后曝光了联发科尚未发布的中高端SoC天玑8000、以及疑似其对应高频版本“天玑8100”的跑分成绩。显示其很可能会凭借着足以与去年旗舰产品性能持平，以及更为出色的能效比，成为2022年这一市场的有力争夺者。
无独有偶，就在几天后来自海外的一则爆料信息表明，高通方面也加快了新款旗舰主控的推出步伐。据称，代号为SM8475、或将被命名为骁龙8 Gen1 Plus的芯片目前在台积电4nm生产线上的良率，已经超过70%。这不仅意味着它的“体质”比此前的三星4nm制程产品显著提升，更重要的是还代表这款新旗舰的备货可能会更为充足，并有望赢得来自手机厂商的更多订单。
发现什么问题了吗？没错，与往年的情况对比后就不难意识到，今年无论联发科还是高通，新品的节奏都明显快了不少。
此前在2019年底，联发科推出了天玑产品线的初代旗舰天玑1000。而与之同属一代的中高端SoC天玑820，则直到2020年5月才真正发布。而到了2021年，天玑1200发布于1月20日，上市于同年4月，而继承天玑820市场定位的天玑920，却直到2021年10月底才发布，中间足足间隔了半年之久。
无独有偶，熟悉骁龙产品线的朋友想必还记得，虽然自骁龙855开始，高通就有着每年推出两款旗舰SoC的“传统”。但通常来说，Plus版本往往要等到秋季的新品上才会亮相。但相比之下，无论是今年的联发科中高端新SoC，还是高通的Plus版骁龙新旗舰，很明显都来得早了不少。
5G积极进取的同时，4G方案集体躺平
为什么今年的中高端乃至旗舰5G SoC节奏都加快了，是半导体行业的产能得到了改善吗？其实查阅公开资料不难得知，相比于当初从7nm升级到5nm制程时的“换代”幅度，如今无论三星还是台积电的4nm工艺，本质上其实都是基于5nm制程的一次改良，甚至都不需要使用新的生产设备。从某种程度上来说，我们可以认为4nm比（去年的）5nm更成熟，也更有助于快速量产新的芯片。
但一方面来说，对芯片行业有所的朋友会知道，今年的半导体行业产能情况依旧严峻。当诸多汽车、甚至PC芯片企业都拿不出新品的时候，那么手机芯片厂商的“大干快上”，就有且只有或许是用钱硬抢产能带来的结果。
另一方面，虽然各大手机芯片企业明显加速了新款5G SoC的生产、上市节奏。但如果回过头来看看他们的4G芯片就会发现，他们普遍在4G产品线上选择了“躺平”。
比如说，前段时间我们三易生活曾为大家介绍过的骁龙680，其实就是一款“数字”看起来不小，但其实无论架构还是性能，相比此前骁龙660、骁龙662、骁龙665都没有太大改变的最款4G SoC。事实上，除了制程与主频的提升，其在架构上相比四年前的骁龙660几乎都没有太多进步。
不仅如此，近日有爆料信息显示，联发科方面也正在准备一款代号“Next-G”的4G SoC。据悉其或将采用6nm制程，但除此之外，在CPU、GPU架构，甚至ISP设计上都会全面延续Helio G96的方案，基本上也是一款“新制程下的复刻老芯片”。
面对成本难题，手机行业选择了加量而非低价
于是乎，一个有趣的现象就产生了。一方面是各大芯片厂商对于新款、尤其是中高端与旗舰5G SoC的态度积极，不惜砸钱抢产能也要让产品用最新的架构和最新的制程，带来巨大性能上涨的同时还要提前上市。而另一方面对于4G产品线，却又“不约而同”地采取了能拖就拖、能不改进就不改进的策略，三、四年前的老产品换个制程、改个名字就继续出、继续卖的策略。
如此大的差别是为什么呢，难道仅仅只是因为5G手机的市场表现明显优于4G手机吗？
如果只看销量数据的话，至少在刚刚过去的2021年里，5G手机其实仍未成为全球市场智能手机用户的主流选择。根据市场分析机构DIGITIMESResearch公布的2021年全球智能手机出货量数据报告显示，整个2021年全球智能手机的出货量约为13.2亿部，其中5G智能手机为5.3亿部、占比不过40.15%。而且这还是仅计算了“智能手机”的部分，如果从整个手机市场的角度来看，由于非智能手机基本是使用4G、甚至更早代次的芯片方案，那么“5G手机”的整体出货量份额其实还要再低一些。
然而出货量是一方面，关注度和利润率就是另外一方面了。2021年11月，高通方面公布了2021财年第四季度的财报，其中显示其收入同比大涨43%，远高于市场最初的预期。并且在所有的业务增长中，手机芯片业务的增长幅度虽然不是最大的，但情况却是最为特殊的。毕竟根据这份财报显示，高通手机芯片业务高达56.1%的增长，几乎都源自于高端5G SoC产品线，而非廉价、且理论上出货量更大的4G芯片。
没错，正是因整个半导体市场中，包括主控、基带、内存、闪存，甚至是CMOS都遭遇了供货紧张的问题，所以对于手机厂商来说，低价的4G手机不仅利润空间越来越小，甚至太廉价的产品线已经连换代都变成了一件难事。相比之下，本就高成本高利润的5G设备，自然反而就成为了整个行业协同发力的重点。
而从消费者的角度来说，当手机的成本越来越高时，原本预算就很窘迫的4G机型目标消费群体自然换机意愿就会减退，只有本就只关注5G的“高净值客户”依然活跃。事实上，2021年全年5G手机的销量虽然并未占到整个行业过半的份额，但相比去年的增长率却高达80%，也进一步说明了只有5G手机的使用者才更愿意为出色的产品掏钱。
这样一来，一个非常有意思的现象就此出现了。因为芯片太贵，所以廉价的4G手机变得停滞不前，也使得各家的4G芯片研发集体“摆烂”、新品普遍乏善可陈。但同时也是因为芯片太贵，所以厂商必须想办法刺激消费者尽可能地购买新的中高端乃至旗舰5G手机，所以5G手机的整个产业链反而不得不进行更多的资金和技术投入，来换取产品力的快速提升。
显然，这并不难理解，毕竟对于任何一个行业来说，当面临着高成本的难题时，“提高产品力”与“降低价格门槛”都是最为常用的方式。但降低售价本身会阻碍技术的进步，最终演变为价格战的消耗，而进一步提高产品力不仅可以打开销路，还能刺激整个行业更快发展。说白了，5G手机的加速“增配”和4G手机的集体躺平，其实也正是目前的手机行业可能唯一合理的可持续发展道路而已。
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