继“青睐之光”后，又一个Steam的功能被有些游戏开发者给玩坏了。近日有消息显示，V社对Steam的“热门即将推出”榜单规则进行了调整，大幅提高了游戏进入该榜单的门槛。
具体来说，以往的Steam新游戏仅需约7000个用户将其纳入“愿望单”，即可进入“热门即将推出”榜单，但在新规则下，这一数字飙升至约10万个，入选门槛暴涨超过15倍。这个消息一出，玩家们弹冠相庆，部分开发者则是黯然神伤。
从某种意义上来说，这次V社调整“热门即将推出”榜单的上榜规则，与他们此前在2017年取消“青睐之光”，都是为了同一个目的，也就是维护Steam社区的纯净。
“愿望单”是Steam玩家用于收藏感兴趣游戏，并获取价格变化通知的工具，就相当于电商平台的购物车。按照V社方面的说法，玩家可随时将感兴趣、但当前不想购买的游戏加入“愿望单”，便于统一管理和浏览。
一旦“愿望单”中的游戏有打折、新内容发布或即将上市的消息，Steam就会通过邮件或客户端即时消息通知用户，以确保不错过任何优惠或更新。同时通过对比“愿望单”中的游戏，玩家能更清晰地规划自己的购买顺序。
问题在于，Steam早在2017年就取消了“青睐之光”系统，游戏上架Steam的过程，变成了类似苹果App Store的开发者交钱、Steam审核、游戏发售。由于“青睐之光”的作用是让Steam方面了解一款游戏的受欢迎程度，然后主动、优先服务，并曝光该游戏。
移除玩家投票的“青睐之光”后，Steam以及游戏开发者就失去了一个提前了解一款游戏受欢迎程度的工具。在后续的实践中，开发者们发现“愿望单”成了新的风向标，一跃成为决定游戏能否在发售初期就吸引玩家注意的关键因素。
在Steam上，“愿望单”早就不只是个“想玩”的标记。对开发者来说，它是撬动平台流量的杠杆，是决定游戏能不能跑出来的核心指标。弄懂“愿望单”与榜单排名之间的关系，也早已成为Steam游戏开发者的必修课。
现在的“愿望单”也不再是玩家的购物车，而是扮演了Steam平台自然流量分配器的角色。一款游戏能否在“愿望单”上获得足够的支持，并登上“热门即将推出”榜单，就直接决定其在发售初期的曝光量和销量。
以至于独立游戏开发者圈子在过去几年流行一个说法，如果一款游戏能在发售前攒到大约7000个“愿望单”，那么进入Steam首页“热门即将推出”榜单后，就能改变首发期的命运。其实不仅仅中小团队看重“愿望单”，大厂也一样，他们甚至将“愿望单”数量视为最可靠的预测指标，十万是及格线，三十万预示爆款将至，破百万则意味着登上各大游戏媒体的年度游戏榜单。
事实上，“热门即将推出”榜单本就是个高价值曝光位，是大量正在寻找新游戏的活跃用户会经常浏览的页面，除了会带来更高的曝光，还能为游戏提供信任背书。毕竟普通用户往往是从众的，天然就更信赖榜单上的游戏，高排名就是被认可的标准，进而能够降低玩家的决策门槛，从浏览到加“愿望单”、再到购买，转化率会更高。
除此之外，“热门即将推出”榜单的排名也有新闻价值，一款游戏在Steam榜单上表现亮眼，游戏媒体和KOL就会在小黑盒、B站等社区自发讨论，带来一轮新的流量，反过来会继续推高“愿望单”和榜单排名。所以“愿望单”就变成了预测市场风向的晴雨表，以及撬动Steam核心流量池的钥匙。
当“愿望单”以及“热门即将推出”榜单开始扮演当初“青睐之光”的角色，“刷榜”自然也就随之而来。部分开发者拾起了当年的套路，也就是“送Key拉票”，直接向一部分活跃玩家免费赠送游戏激活码，来换取他们将游戏纳入愿望单、并在社区摇旗呐喊。
“青睐之光”当初是什么样，现在的“热门即将推出”榜单也不遑多让。熟悉优惠换好评的朋友都知道，这类玩法对于社区生态的影响极为负面。所以V社出手将“热门即将推出”榜单的上榜门槛从7000变成10万，就意味着开发者收买玩家的难度上了好几个台阶。
未来，“愿望单”大概率会回归初心，变成个人向的心愿单，而“热门即将推出”榜单则成为真正意义上Steam爆款游戏的起点。
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