一代人有一代人的鸡蛋要领，游戏玩家也不例外。自从2018年开始，每周领取“E宝”赠送的免费游戏，几乎就成了许多玩家的“周常任务”，Epic游戏商城的官微更是直接在简介里玩梗，“可以不玩，不能没有”。
然而，Epic Games免费送游戏可能要成为过去式了。近日海外游戏媒体VGC的报道显示，Epic Games创始人Tim Sweeney给员工发送内部邮件、宣布裁员超过千人，约占现有员工总数的四分之一。按照Epic Games方面的说法，此次裁员与AI无关，核心原因在于《堡垒之夜》自2025年起玩家活跃度下滑，导致公司收支失衡。
不仅如此，除了裁员外，Epic Games还将通过削减营销开支等方式节省超过5亿美元的成本，以维持运营稳定。
为什么说《堡垒之夜》不复往昔，会导致Epic游戏商城放弃“喜加一”？原因其实很简单，因为免费送的游戏也是有成本的，它的本质是Epic Games花钱换市场。
比如在2025年，玩家通过Epic游戏商城领取了6.62亿个免费游戏，有超过77%的游戏在免费领取周内，在该商店创下CCU（同时在线玩家数）的历史峰值记录。虽然Epic Games确实不会为每一份免费赠送的游戏支付费用，但仍需要通过与游戏开发商协商，支付固定的金额来获取免费分发权。
此前Epic Games与苹果诉讼中曝光的法庭文件显示，其为《蝙蝠侠：阿卡姆》付出150万美元、为《深海迷航》支付了140万美元。Epic游戏商城战略与业务运营总监Kyle Billings曾这样解释“喜加一”政策，“免费游戏计划的目的，是在我们积累用户和游戏库的过程中，给玩家每周都回来的理由，每年为平台带来约800至900万新用户。”
Epic游戏商城此前发布的2025年度回顾报告显示，2025年共送出100款免费游戏，被领取的总次数高达6.62亿次。折算下来，平均每位玩家领取游戏的总价值约为2316美元。
而Epic Games敢于赔本赚吆喝的底气正是《堡垒之夜》，根据苹果方面相关报告公布的数据，这款游戏在被App Store下架前的两年，总计为Epic Games赚取了7亿美元的收入。
尽管《堡垒之夜》国服遇到了水土不服的问题，但它在相当长的一段时间里都是海外游戏圈的霸榜之作，有点类似《王者荣耀》在国内的地位。可是《王者荣耀》能基业长青，为何《堡垒之夜》会走向衰退？
一个证明《堡垒之夜》营收压力上涨的证据，就是这款游戏的战斗通行证不能“无限续杯”了。原本玩家只需在第一次购买通行证时付出真金白银，后续再通过通行证赠送的代币继续购买下一期通行证即可，只要一直持续游玩《堡垒之夜》，玩家可不用为后续的通行证付费。
然而在最近的更新中，《堡垒之夜》直接减少了通行证赠送的代币数量，想要续通行证必须得继续充值。如此一来，玩家自然不干了，不仅头部主播带头抵制，更是掀起了一波退坑潮。
对此，Epic游戏商城的免费送游戏计划显然要背锅，毕竟持续多年免费送游戏导致了Epic Games不得不向《堡垒之夜》索取更多收入。按照Epic Games原本的计划，玩家在获取免费游戏后，可能会进一步购买其他付费内容或参与相关活动，从而为其带来持续的收入。
可问题在于，周周都有免费游戏这个噱头虽然看起来很有诱惑力，但随着时间的推移，玩家的游戏库不断扩大后，免费的边际效应也就逐渐凸显出来，玩家的阈值也在不断提升。以往Epic游戏商城可能送几款经典老游戏或高口碑小游戏就能转化大批用户，可随着时间的推移，玩家们希望赠送的无疑就变成了热门3A大作。
2020年，玩家从Epic游戏商城领取的游戏是7.49亿份，可到了2025年，这个数字就下降到6.62亿份。其实这是因为玩家的时间和精力毕竟都是有限的，除非是发烧级核心玩家，普通玩家一年到头也就只会体验几款游戏。
更致命的是，Epic游戏商城原本的设想是玩家在获取免费游戏后，还会购买其他付费内容或参与活动。可赠送的游戏太多，导致玩家连免费的都玩不过来，又怎会去购买需要付费的游戏。
当一边是免费赠送游戏很难培养玩家在Epic游戏商城的付费习惯，另一边是现金牛《堡垒之夜》开始走下坡路后，免费送游戏的存在基础就已经被动摇。
【本文图片来自网络】
