“Windows近三年流失约4亿用户”，这是最近全球诸多科技媒体争相报道的消息。虽然微软Windows 11的市场表现不佳人尽皆知，可微软公司高管在官方博客文章中承认Windows在不到三年时间里失去的用户比美国人口还多，着实有些出人意料。
眼看着此事的热度越来越高，微软方面很快就站出来灭火了，他们悄悄修改了博客文章中的说法，将“Windows正在全球超过10亿台活跃设备上运行”中的“超过10亿”，改为了“超过14亿”，并且在末尾的编者注中承认了这一修改。可是这一修正又引发了新的讨论，因为该公司此举相当于是从侧面承认Windows活跃用户已经停止增长。
在2022年的微软财报中，曾提及Windows当时在全球超过14亿台设备上使用。换而言之，从2022年到2025年年中，全球活跃的Windows设备数量似乎被锁定在了14亿台，可这也显得过于蹊跷，难道一众用户真的转向了Mac、Linux，或者ChromeOS？
答案显然是否定的。根据StatCounter公布的相关数据显示，苹果macOS的市占率在过去五年时间里，一直都在15%左右徘徊，Linux和ChromeOS的市占率则从未突破5%。所以真正导致Windows活跃设备处于停滞状态的原因，或许是有相当多的用户“掉线”了，也就是这些用户并没有转投其他平台，他们只是不再打开电脑了。
微软统计的Windows全球活跃设备超过14亿台是在2022年，但这一年恰恰是疫情的尾声。在疫情之前，PC市场呈现出的是持续十余年的缓慢衰退。作为一个从上世纪70年代中期就开始出现的产品，PC市场已经将信息技术革命和互联网革命两轮红利消耗殆尽，因此整个市场市场也变得相当成熟。
同时随着智能手机、平板电脑等移动设备的出现，PC的娱乐化属性被逐渐弱化，因为游戏、追剧、听歌等用户需要有了新的选择。简而言之，在智能手机出现之后，消费类电子领域已经逐步形成了PC负责生产力、智能手机负责休闲娱乐的分野，而有生产力需求的用户，显然要远比有娱乐需求的用户数量少。
更为致命的是，除了游戏和视频渲染等高负载应用还在持续迭代之外，PC轻度应用对于性能的需求已经原地踏步多年，这就使得消费者更倾向于继续使用已经拥有的电脑，而非购买新的设备。
但好在突如其来的疫情让PC市场迎来了第三春，广泛的居家隔离带来了在线教育和远程办公需求井喷，所以有相当多消费者不得不为此购买了人生中的第一台PC。路透社在当时的相关报道中是这样描述的，此前一个家庭拥有1台PC的常规情况，已经扩大到每个学生和上班族都有了一台自己的电脑。
在疫情红利刺激了一轮企业和个人的PC消费后，2021年全球PC总出货量达到3.488亿台、同比增长14.8%，也成为了自2012年以来PC市场出货量的最高点。
然而随着全球各国陆续走出疫情的影响，在线教育和远程办公需求随之同步下滑。特别是从2023年开始，谷歌、亚马逊等硅谷大厂带头掀起了“重返办公室”行动，同时学校直接取消网课，也让学生不得不重返校园。
如此一来，上班族、学生在疫情期间为了居家办公和学习而购买的设备就没了用武之地，这一批PC就会随之处于不活跃状态。因此在微软的统计中，就呈现出了从2022年到2025年年中活跃Windows设备停止增长的情况。其实从某种意义上来说，这一次的乌龙是“统计学魔法”导致的结果。
除了疫情之外，Windows活跃设备规模停滞的另一大原因，是消费者的轻办公需求也开始逐渐被智能手机分摊。OPPO ColorOS设计总监陈希在评论Windows大约流失了4亿用户的消息时表示，“这就是为什么手机厂商要攻占生产力，大部分人的大部分工作并没有那么重，不是剪辑或渲染视频，可能只是手机上轻量的发发信息和处理文档。”
由于相当多用户对办公的理解就是处理文字、收发邮件，所以当越来越多手机厂商开始注意到用户对于移动办公的需求时，类似的能力就开始逐步在手机上出现。因此对于仅有轻办公需求的消费者来说，手机反而就成为了一个集生产力与休闲娱乐为一体的设备，所以他们自然就没有了购买PC的需求。
当然，红利的消退以及智能手机开始发力轻办公场景都还只是外因，真正的问题在于PC自己本就不太争气。原本在疫情的红利期之后，AI将会成为PC市场复苏的强心剂，AI PC也有望变成新的增长点。可现实却给PC产业的所有参与者泼了一盆冷水，AI PC至今仍叫好不叫座。
据市场调研机构Canalys公布的数据表明，2024年全球PC市场中带有专门处理AI工作负载（如NPU）芯片或模块的AI PC，仅占总出货量的17%，而这17%里还有54%是苹果的Mac系列机型。也就是说，Windows平台的AI PC，仅占2024年PC整体市场的9%左右。
其实消费者对AI PC不感冒的原因很简单，因为目前其AI含量还不足。例如ChatGPT、Gemini、DeepSeek、Cursor，乃至微软的Microsoft Copilot都是通过云端来提供服务，根本就不需要本地设备提供端侧算力。既然现阶段没有哪个爆款AI应用依赖端侧的AI能力，那么AI PC与传统PC又有何不同呢？
从某种意义上来说，面对如此之多的不利因素，微软居然还能维持Windows设备的活跃数量不出现负增长，其实就算得上是殊为不易了。
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