当苹果日前宣告Apple Intelligence的到来后，相信再也没有人会怀疑2024年手机圈的主题不是AI手机。如今大张旗鼓“All in AI"的已经不仅仅有OPPO、魅族这样的大厂，甚至于就连远离手机圈三年的字节跳动似乎都有意下场了。日前，关于字节跳动“已秘密启动AI手机研发项目”的传言也开始在网络中回荡。
据相关传言称，字节跳动AI手机项目的核心团队主要由两部分人员构成，其中一部分来自2019年收购的锤子手机研发团队，另一部分则来自2021年收购VR硬件公司PICO的VR研发团队。
然而针对这一传闻，字节跳动方面很快就给出了回应称，该项目实际是探索基于智能手机的大模型软件解决方案，并会提供给手机厂商参考使用。
其实不怪吃瓜群众盲目相信传言，实在是字节跳动做AI手机这件事本身的现实基础太过于牢固，甚至基本属于是万事俱备只欠东风。如今，AI毫无疑问是字节跳动重点发力的前沿业务，基于云雀等大模型，他们已经累计在全球推出了十余款AI产品，从开发平台扣子到AI聊天机器人豆包，几乎囊括市面上主流的品类。
此前字节跳动在2019年收购锤子科技得到的专利以及部分员工组建了新石实验室，就曾带来坚果Pro3、坚果R2两款智能手机，后续在2021年1月被整合到了教育硬件团队。然而遗憾的是，仅仅半年后教培行业就遭遇黑天鹅事件，使得字节跳动的教育硬件业务也不得不沉寂，新石实验室的手机团队更是只能无所事事。
其实PICO的VR团队也曾有过相似的境遇，去年年末PICO的组织架构迎来调整，团队规模大幅度缩水、硬件业务直接陷入停滞。
在降本增效的背景下，大厂显然是不养闲人的，所以开发AI手机从某种意义上来说，更像是字节跳动的硬件团队在彰显自己的价值。更何况，字节跳动方面也不会没有重启相关业务的例子。
当然，不同于游戏业务，智能手机这颗“回头草”字节跳动大概率是不会再吃的。因为AI手机俨然已经是手机巨头的专属，而百度旗下小度打造的智能手机市场“新物种”还殷鉴不远。当时小度方面说是要做AI手机，结果最终拿出的却是青禾学习手机，它并不是一款常规的智能手机，也没有试图凭借硬件取胜，更未像外界预料的那般将文心一言大模型整合到手机里，这款所谓的AI手机更像是一个披着手机外壳的教育类硬件。
现在的情况，是国内手机市场几乎已经没有了新玩家生存的空间，并且字节跳动此前已经做过一次失败的尝试。当初的锤子手机能成为手机圈的“新势力”，靠的是罗永浩个人的影响力。在他离开之后，字节跳动时代的坚果手机就只能用平庸来形容，唯一的亮点也就只有SmartisanOS了。
但只凭一个第三方ROM就相让消费者买单，这是当年小米创业的时代才可能有的待遇。如今的智能手机行业已经是一个名副其实的寡头游戏，苹果、华为、小米、OPPO、vivo、荣耀联手已经垄断了国内95%以上的市场份额。现在智能手机比拼的也不仅仅是SoC、影像、续航等方面，一线厂商开始在与供应链深度合作、玩起了联合研发。
而字节跳动则是一家非常典型的互联网大厂，并坐拥抖音、TikTok、西瓜视频、今日头条等现象级的互联网产品。但深受互联网思维影响的字节跳动也与其他互联网巨头一样，都缺乏硬件基因，如何打造一款成功的硬件更是字节跳动之前从未有过的体验，即便是此前砸了海量资源的PICO 4，也用高开低走证明了这一点。
如今的AI手机，AI只是佐料、手机才是主材，作为辅助工具的AI，现在还很难成为一个承担Kill Time任务的产品。换而言之，对于字节跳动而言，显然还缺乏一个必须去做AI手机的理由。但字节跳动对游戏念念不忘，则是因为游戏是流量变现的终点之一，还可能会成为其继续保持增长的引擎。
而反观智能手机，硬件不赚钱、靠后向收费早已是公开的秘密。手机厂商实际上是通过广告、预装应用，以及应用商店抽成，利用流量分发与生态实现用户价值的可持续变现。可是拥有抖音的字节跳动，已经是国内最为庞大的广告平台和应用分发渠道，再去趟手机圈的浑水性价比显然颇低。
所以基于智能手机的大模型软件解决方案，无疑才是更适合字节跳动的路线。将自己的AI能力整合到智能手机操作系统的底层，也就是三星和百度文心一言、vivo和阿里云通义大模型合作的模式，寻找一家手机厂商作为合作伙伴才是实现字节跳动这一愿景的必要途径。只不过现在的问题，是可供字节跳动选择的合作伙伴似乎已经不多了。
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