日前索尼方面宣布，因未能在上周末的谈判中达成一致协议，将取消其印度子公司与印度媒体集团Zee娱乐（Zee Entertainment）的100亿美元合并交易，并已向后者发出交易终止函。
公开资料显示，该交易始于2021年，旨在创建一个拥有超过70个印度电视频道、受欢迎的宝莱坞工作室和庞大电影库的娱乐巨头。据索尼与Zee方面此前达成的相关协议显示，该交易应该在2023年12月21日之前完成，包括获得监管部门和其他部门的批准，并有一个月的宽限期（即到2024年1月21日截止）。随后在2023年8月，该交易获得了印度相关监管机构的批准。
有相关报道指出，虽然索尼方面已决定取消与Zee的交易，但有消息源透露，索尼直到最近仍试图完成这一交易，且并未排除从头重新谈判的可能性。但索尼方面对Zee的不满在2023年12月达到顶点，当时后者表示无法在12月21日的最后期限之前完成交易。据悉，此前索尼首席执行官吉田健一郎（Kenichiro Yoshida）曾对这笔交易持乐观态度，并曾在该公司的战略简报会上突出强调印度业务。
在日前发布的相关声明中，索尼方面表示，该公司“一直在真诚地就延长终止日期进行讨论，但目前讨论截止日期已过，双方未能就延长终止日期达成协议”，以及“经过两年多的谈判，我们对合并条件没有得到满足而感到非常失望……我们仍然致力于扩大在印度市场的业务”。同时索尼方面还指出，预计终止该交易不会对其截至3月的财年预估产生实质性影响，因为该公司并未将这笔交易纳入前景预测。
据悉，索尼方面正在申请仲裁并要求Zee支付9000万美元的终止费，并声称后者违反了相关协议。而Zee方面则回应称，已收到索尼发出的相关通知，但否认索尼的所有主张，将采取包括法律手段在内的一切必要措施来维护利益相关者的长期利益。
Zee方面透露，其曾提议将交易期限延长至多6个月，以完成交易，但未被索尼接受。此外， Zee首席执行官普尼特·戈恩卡（Punit Goenka）在社交平台X上透露，他认为与索尼并购交易的失败是“来自上帝的信号”，自己将通过强化公司来向前迈进。
关于双方从此谈判破裂的原因，有报道援引多位参与谈判人士透露的消息称，导火索之一是双方在合并后公司领导层人选问题上产生了分歧。具体而言， Zee方面希望首席执行官普尼特·戈恩卡在合并后继续留任，但由于印度市场监管机构正在调查普尼特·戈恩卡的欺诈指控，因此索尼方面拒绝了这一提议。
除了合并后新公司的领导层人选外，据称索尼方面还对Zee的财务状况感到担忧。据悉，由于流媒体成本上涨、广告市场疲软等因素的影响，Zee在2023财年的营收大幅下滑，且息税折旧摊销前利润下跌38%。
据相关报道显示，有接近Zee的人士对此表示，在这个阶段解除普尼特·戈恩卡的职务在法律上会很困难，并违反了2021年与索尼达成的合并协议。同时他们还为Zee的业绩进行了辩护，称该公司的表现在整个印度媒体行业普遍低迷的情况下并不算差。
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