近日，马斯克的脑机接口公司Neuralink举行了一场技术展示活动“Show and Tell”，公布了其大脑植入技术的最新进展。据了解，此次活动中展示了一段一只被植入脑机接口设备的猴子，使用“意念”打字、玩电子游戏的视频。在这段视频中显示，猴子能够按照Neuralink在屏幕上以黄色突出显示的提示键进行“操作”，而脑机接口设备则可以读取其大脑活动信息以移动屏幕上的光标、并完成打字。对此马斯克表示，“它（猴子）正在用其思想移动光标…实际上他都不会拼写”。
公开资料显示，脑机接口（brain-computer interfaces）是将人脑与外界（计算机或其他外部装置）实现连接，进行直接通信的技术，根据硬件接入的方式不同可以分为侵入式和非侵入式。而成立于2016年的Neuralink采用的正是侵入式脑机接口技术，也就是首先需要通过神经外科手术，再将相关硬件设备与大脑皮层接触或植入大脑皮层某特定部位，从而采集和监测脑内神经元活动。
据马斯克透露，Neuralink将脑机接口设备隐藏在了猴子的头盖骨中，“就好像把你头盖骨的一部分换成一部Apple Watch，我现在就可以去安装一个脑机接口设备，理论上你们根本看不出来我安装了这个设备”。并且他还表示，未来这一设备将是可以替换的，“就好像iPhone升级到了13代，你不可能还把1代戴在头上。”
据了解，目前该设备的原型机是一款小型化接受端设备，需要通过1024根直径为5微米的导线“缝”进参与实验者的大脑灰质中，然后通过与周围神经元形成链接，对大脑电辐射进行高分辨率的采样，并将其在模拟电脉冲和计算机代码之间自动转换。对此，马斯克表示，“从原型机到研发出一款可广泛实用的产品是极端困难的，就好像那句广为人知的话‘1%的灵感和99%的汗水’，对该项目来说，我们需要99.99%的汗水。”
据悉，Neuralink的脑机接口设备采用无线方式传输数据、充电。在Neuralink方面此次公布的演示视频中，猴子被食物引导至“充电桩”附近后实现了充电。据马斯克透露，未来植入该设备的人可以在指定位置进行充电，并且植入手术的过程也将尽量简单，甚至可能是全自动化完成、无需医生参与。
此外马斯克还透露，“Neuralink已经为全人类做好了准备 ”，目前该公司正在寻求美国监管机构的人体实验批准，也已经向美国食品药品监督管理局提交了大部分文书，可能会在约六个月后进行人体临床试验。马斯克声称，技术成熟后，他会给自己也植入一个这样的设备，
值得一提的是，马斯克表示Neuralink的脑机接口设备未来不但可以应用于医疗领域，更有可能成为“大脑中的手机”，并改变目前使用手机等设备只能依赖手指来交互的方式。事实上，早在NeuraLink创立之初马斯克就曾表示，目的是让人类不必使用语言，直接通过大脑进行交流。
此次活动中，Neuralink方面还透露了目前正处于研发阶段的两款新品，即能够帮助瘫痪群体恢复运动能力的脊髓植入物，以及可以改善视力的眼部植入物。对此马斯克表示，“我希望Neuralink不仅能帮助罹患渐冻症、中风后遗症等病症的人群，还能让脊髓断裂的人恢复全身功能，以及改善或恢复人类视力，尽管这听起来很不可思议，但我们有信心。”
据相关研报显示，随着相关技术的成熟与商业化落地，脑机接口将会产生巨大的商业价值。在中国电子技术标准化研究院此前公布的《脑机接口标准化白皮书2021》中显示，2019年全球脑机接口市场规模约12亿美元，预计2027年达37亿美元，复合年均增长率为15.5%，目前医疗保健领域占比62%，其次为疾病治疗。而麦肯锡方面则预测，未来10到20年全球脑机接口产业将产生700亿~2000亿美元的经济价值。
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