日前，美国联邦通信委员会（下文简称为FCC）方面批准通过了一项新规定，要求报废卫星必须在任务结束后的5年内，在切实可行的情况下尽快离开近地轨道，以避免产生过多太空垃圾以及增加碰撞风险。但需要注意的是，这一新规曾遭到一些议员的质疑，并且他们表示这些规定可能会产生“相互冲突的指导标准”，而且没有明确的国会授权。
据悉，按国际电联方面此前制定的相关标准，所有轨道高度低于2000公里的卫星，需要在失效后的25年内脱离轨道。但随着太空垃圾数量的激增，以及相应的危害越来越大，近年来越来越多的机构和相关人士认为这一标准过于宽松，不利于未来航天设备的运转和工作。例如美国国家航空航天局 (NASA)， 就曾在数年前呼吁将25年的期限缩短为5年。
FCC方面此前在今年9月初也曾公布了一份草案，其中显示“低于2000公里的卫星应该在退役后的5年内主动再入大气层烧毁”。同时其还表示，“面对风险的不仅仅是每年2790亿美元的卫星和火箭发射行业，还有依赖这些行业的所有工作岗位。如果不加以制止，轨道碎片可能会影响到所有行业的利益，并减少相应的机遇”。
据有关公开数据显示，目前近地轨道已经有1亿多块太空垃圾在不受控制地飞行，其中既有硬币大小的卫星碎片，也有整个废弃的火箭助推器。并且据相关专家透露，还有部分航天器残骸因为体积太小、无法被追踪。
在日前批准这项新规时，FCC主席杰西卡・罗森沃塞尔表示，“25年时间太长，没有理由再等那么久了，近地轨道上的卫星更是如此”。据其透露，自20世纪50年代以来全世界有大约1万颗卫星进入地球轨道，目前其中一半以上已经失效，并被认定为“太空垃圾”。
同时，FCC专员杰弗里·史塔克斯也透露，“假设每年有数千颗新的卫星发射升空，并且每隔5年、10年或者15年补充一次，可一旦任务结束需要25年才能消亡，那么太空碎片积累的速度将迅速增长，而且可能不可持续。有了这个规定，我们将采取切实可行的步骤，将近地失效卫星的消亡时间减少到不超过5年，我们知道这个时间框架很容易实现”。
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