提起洛达(Airoha)这个品牌,许多人可能会觉得很陌生,但经常接触山寨蓝牙耳机的朋友则或许会感到很亲切。
纵观那些山寨蓝牙耳机、特别是山寨AirPods的产品信息不难发现,它们总是很喜欢“公示”自己使用了洛达XXXX型号的主控,并以此“论证”自己的产品在功能上能够更接近原版、比其他山寨竞争对手更强。
虽说蓝牙耳机的性能和体验不可能完全由主控规格来决定,但山寨厂商的这种宣传策略,长期以来便自然营造出了一种错觉,那就是让人觉得“洛达”就是山寨蓝牙耳机背后的芯片供应商,属于“见不得人”产业链最上游的一环。
然而近日的一个消息,则可能会让不少人对洛达、乃至对如今的蓝牙耳机行业,产生一些新的认知。
洛达主控被曝出安全隐患,牵扯出一大票“老牌厂商”
就在最近,德国安全公司Ernw发布了一份安全报告,其中披露产自洛达的蓝牙耳机芯片存在严重漏洞。它因为使用了不安全的私有协议,从而使得攻击者可以在蓝牙连接范围内,无需进行任何配对或验证过程,就可以“劫持”耳机与手机之间的连接。之后攻击者便可以将自己的设备伪装成这些耳机,从而连接到受害者的手机上窃取隐私、甚至是直接控制相关设备。
被“公示”受到洛达主控安全漏洞影响的耳机型号(的一部分)
不过这份报告最为引人注目之处在于,它“点名”了大量已经被充分验证会受到这一漏洞影响的产品。而且这些产品并非什么“山寨耳机”,它们绝大多数都是知名一线音频品牌推出的高价蓝牙耳机。
相信大家已经发现,在这份名单里可以看到包括拜亚动力、捷波朗、JBL、马歇尔,以及索尼在内的,一系列知名老牌音频厂商的产品。有意思的是,它们之中的绝大多数品牌,过去要么从未公开披露相关产品使用的芯片规格,要么甚至是宣称“自研”了用于蓝牙耳机的芯片。如今随着这份报告的出现,不得不让人对这些“老牌大厂”在如今这个时代的技术力、特别是芯片研发方面的能力提出质疑。
相比传统音频厂商,年轻的厂商如今明显更积极
当然,在质疑老牌大厂的音频芯片能力时,就不免让我们联想到了那些并不山寨、但同样很乐于公布自身蓝牙耳机芯片规格的品牌。是的,这里指的自然就是大家熟悉的那些手机厂商,以及部分更年轻的消费级数码品牌。
比如大家熟悉的小米,在其前代旗舰耳机Buds4 Pro上,就首发了当时恒玄最新的12nm旗舰主控方案,并因此成为行业里第一款可以脱离手机、用耳机本身算力来实现“空间音频”功能的安卓系TWS产品。
到了今年的Buds5 Pro系列里,小米方面则高调宣布换用了高通目前最顶级的S7/S7 Pro音频平台。与高通的前代旗舰蓝牙耳机主控相比,S7/S7 Pro通过集成全新的NPU带来了超过100倍的端侧AI性能提升。同时其中的Pro型号,也是业界首个支持WiFi无线音频传输的TWS耳机方案。它高达29Mbps的传输速率数十倍于一般的蓝牙耳机芯片(仅1Mbps-2Mbps),为未来更高清的无线音频体验,以及“真多声道”的空间音频内容铺平了道路。
当然,在旗下蓝牙耳机产品里积极使用先进芯片的不只有小米。比如vivo也曾在TWS3 Pro上首发第一代高通S5音频平台,比如OPPO Enco X3里配备的也是恒玄目前顶尖的BES2700ZP(自带Cortex-M55处理器核心,并拥有DPS协处理器和内置数模/模数转换器和硬件重采样单元)。
除此之外,当然也不能忘记苹果和三星这两大巨头。苹果凭借着自研的H2芯片,在行业中率先提出“计算音频”的这一念。而且也因为他们持续给H2芯片开发新功能,使得搭载它的AirPods Pro 2、Airpods Max等蓝牙耳机“常用常新”,从某种程度上成为了各自价格档位性价比最高的TWS产品之一。
三星虽然没有直接为他们的Galaxy Buds系列无线耳机研发Exynos主控,但其一直向博通独家定制蓝牙芯片,并且很早就为这些定制的芯片使用了先进封装。从结果来说,在最近的这几代Galaxy Buds Pro蓝牙耳机上,可以看到三星不断提升其自研SSC编码器的带宽表现,同时降噪设计也一代比一代复杂。没有深度适配自身技术与需求的芯片,这样的产品快速升级显然便不可能实现。
新兴品牌的产品“不够贵”?不是不能,而是没必要
不仅如此,实际上当我们更深入地探究目前的TWS耳机市场时会发现,传统音频厂商不只是对芯片讳莫如深,而且他们甚至在音频部分的设计、用料上,也显得并没有那般高水准。
WH-1000X初代确实震惊业界,但现在的呢?
同样是拿前面举例的这些品牌来说,索尼的WF(耳塞)、WH(耳罩)系列最近这些年在换能器(也就是发声单元)的规格上,其实一直都乏善可陈。所有人都知道它们现在既没有多单元设计(曾经的WI系列还有圈铁结构),甚至也“舍不得”在WH系列上使用哪怕稍微大一点点的动圈规格。
相比之下,像OPPO、小米、三星这些厂商,以及更多更“年轻”的音频设备厂商,现在都普遍很积极地在旗下蓝牙耳机上采用多单元设计、稀有材料制作动圈单元、或是使用复杂的算法来实现对耳道声学特性的“自适应计算音频”等功能,以改善他们产品的听感。
看到这里,可能有些“老烧”会说:“你懂什么,老牌厂商敢于用更简单的换能器、敢于用没那么复杂的算法,不恰恰说明了它们的调音水平高么?其他厂商正是因为调音能力不够,所以才要在芯片、在用料上堆砌,来弥补自身声音的不足。”
有意思的是,我们三易生活还真就“传统音频厂商在TWS时代的定价”这个问题,与国内一家头部大厂的CEO进行过沟通。当时我们提出,既然手机厂商和那些年轻的消费数码品牌实际上拥有更强的技术力、对产品的态度也更加积极,为什么大家不能主动去定一个更高的价格,这样或许反而可以“说服”部分消费者,让他们意识到新兴品牌现在完全有了挑战传统老厂的“底气”?
面对这个问题,对方的态度很坦然。他表示,传统音频厂商和新兴品牌之间看似巨大的价格(以及性价比)差距,其实并不完全源自定价策略,其中还有一个不应被忽视的原因,那就是他们的出货量其实是远远低于现在的那些主流品牌,这也就导致了“老厂”们其实“用不起”、也“拿不到”最新的芯片和最新的材料技术(比如新的电池、新的动圈单元)。
如此一来,站在消费者的角度来说,大多数人最终还是能看清究竟哪边的产品才更值得购买。而仅仅只会“追捧”高价的毕竟是少数,对于品牌方来说,自然是没必要去迎合这类消费品味。