在刚刚结束的Xbox Games Showcase 2025上，微软携手华硕推出了两款ROG Xbox Ally掌机，而该系列机型的的问世也意味着真正的“Xbox掌机”或许要胎死腹中了。日前有消息显示，微软方面可能会永久搁置Xbox掌机的开发计划，转而通过与华硕等OEM厂商合作，开发基于Windows 11操作系统的掌机。
根据这一消息源的说法，微软正专注于为Windows设备打造流畅的Xbox体验，并让Windows设备成为Xbox游戏的新载体，来自华硕等OEM合作伙伴的硬件则会被视为下一代Xbox的一部分。事实上，放弃自研Xbox掌机，微软在手持设备领域进行战略转向的概率相当大。
早在2023年，也就是游戏掌机最为火热时，微软游戏业务负责人菲尔·斯宾塞就曾表示，微软的绝大部分游戏都可以在Steam Deck和ROG Ally等掌机上游玩，而且他们通常还支持云存档，所以目前微软还看不到一个合适的入场时机，也就不会有Xbox便携游戏设备出现。
在彼时的菲尔·斯宾塞看来，ROG掌机除了“不是由微软生产和命名外 "，其实本身就与便携版Xbox本就几乎没什么差别。只不过随着微软强行规定，不支持Xbox Series S的游戏也不允许登陆Xbox Series X的恶果显现，《博德之门3》、《黑神话：悟空》等游戏为了满足Xbox Series S的优化、而无法及时登陆Xbox，使得该公司开始考虑将用Xbox掌机来取代Xbox Series S。
下一代Xbox采用高配游戏主机+低配置掌机的策略，确实是微软在本世代Xbox Series X+Xbox Series S高低搭配出现问题时，可能会做出的改变。而Xbox掌机的出现也确实有利于Xbox Everywhere计划，从而扩展Xbox的使用场景，并给予游戏开发商为两款设备分别进行优化的理由，毕竟掌机和主机是完全不同的两类硬件。
基于这一指导思想，微软选择开发Xbox掌机显然并不让人感到意外。可天有不测风云，Xbox Series X/S在2024年遭遇了“水逆”。根据相关市场调查机构的统计，Xbox主机在美国市场的销量不足300万台，而在欧洲市场这一数字更是低至29万台，成为了Xbox主机史上销量最为惨淡的一年。作为对比，PS5在2024年的全球预估销量则超过1865万台。
硬件销售的惨败逼得微软在去年改变了战略，大批第一方游戏开始登陆PlayStation、任天堂Switch等平台，而Xbox的第一方游戏出现在其他平台，反过来又降低了玩家购买Xbox主机的意愿。主机吸引力的下降就如同推倒了多米诺骨牌，让Xbox陷入恶性循环，导致微软开始改变战略、弱化硬件的存在感，试图将Xbox从专有硬件平台变成以内容为主导的软件平台。
如此剧烈的战略转型势必就会带来一个问题，那就是Xbox的用户是否会接受？为了降低用户的反弹，微软方面自然就会徐徐图之，一下子砍掉下一代Xbox主机不现实，但取消Xbox掌机就很合理了。当然，微软也不打算放弃蓬勃发展的掌机市场，所以从自研转向贴牌就很符合逻辑。
简而言之，微软在掌机业务上的策略是从对标苹果iOS变成对标谷歌Android，并且吸取了谷歌的经验教训，不准备推出自己的Pixel系列机型。如果说当年谷歌选择推出Nexus，是因为Android的开源导致碎片化，尽管明明大家都用的是Android，可谷歌却无法保证自己的软件能正常运行在所有Android设备上，Nexus在一定程度上为Android手机厂商做一个表率和示范。
可谷歌为了商业利益放弃Nexus，推出了Pixel系列机型。事实上，谷歌当年推出Pixel系列时，直接在开放手机联盟(OPH)中引发了地震，手机厂商纷纷担忧谷歌会抛开自己、在硬件市场分一杯羹，甚至可能会学习苹果的软硬一体化模式。好在Pixel系列自身糟糕的市场表现让大家虚惊一场，可毕竟破镜难以重圆。
既当运动员、又当裁判员毫无必要，这或许就是微软从谷歌身上学到的经验。已经选择推出定制版Windows 11、为掌机打造全屏Xbox UI后，再推出Xbox掌机来与合作伙伴抢蛋糕显然意义就不大了。更何况Xbox掌机生态的当务之急，是做蛋糕、而非分蛋糕，而取消自研掌机就能打消OEM合作伙伴的顾虑，吸引更多厂商推出Xbox的“联名掌机”。
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