在不久前刚刚举行的Meta Connect 2024上,号称“可能是我们人类创造过的最先进产品”的AR眼镜Orion,无疑是最受关注的硬件。但相比面向未来的概念产品,此次同台亮相的VR头显Quest 3S或许才是Meta方面的“王炸”,其仅为299.99美元的价格,更是几乎把Meta想要复刻Quest 2的成功、并将其推向新高度的想法,写在了脸上。
与此同时,在2022年Meta Connect上推出的高端头显Quest Pro,也在同一时间宣告停产。售价达到1499美元的Quest Pro仅仅上线两年即寿终正寝,而新款的Quest 3S不仅比去年同期发布的Quest 3足足便宜了200美元,配置方面也没有缩水。这一来一回间,Meta在此前的来回试错中显然也选定了自己VR战略的方向,既让更多人用起来。
在一年前面对苹果的Vision Pro时,扎克伯格曾说“这不是我想要的”。如今看来,似乎并不是吃不到葡萄就说葡萄酸,而是他确实认为相比于让每个人都可以访问、且负担得起的VR产品,苹果方面不计成本打造Vision Pro是一条弯路。换而言之,在尚未成熟、或者说大众接受度不高的VR市场,Meta认为走量才是催熟它的唯一方式。
那么问题就来了,为什么Vision Pro不能成为初代iPhone,开启XR(扩展现实)的奇点爆炸时刻呢?事实上,苹果在进入XR赛道时选择了早已被验证的撇脂定价策略,即为早期产品设置较高的价格,先将产品卖给给愿意为新技术带来新体验付出更多的开发者和极客,而后期待相关技术成熟让价格亲民化,从而吸引更为广泛的客户群体。
当年苹果初创时,销售Apple-I、Apple-II同样也采用的是撇脂定价。但这一策略在Vision Pro上失灵的原因其实也很简单,因为采取这种定价方式必须具备一定的条件,那就是产品功能独特、且目标消费者有足够的需求,可如今VR/AR领域恰好就处于需求不足的状态。
同样是新兴的消费电子产品,同样被认为是承载下一代互联网的硬件,包含了VR头显、AR眼镜的XR设备,怎么就不能与智能手机等量齐观呢?答案是当年的智能手机不存在竞争对手,而如今的VR头显、AR眼镜都有。
当年,智能手机是兼具新一代计算终端和移动通信设备的双重属性,其相比功能机拥有无限的可能,同时又比电脑有着更高的便携性。在确保通讯能力的同时,在海量App的加持下也获得丰富的功能,这就是智能手机能够风靡全球的根源。可反观VR头显、AR眼镜,它们目前的产品形态只能被称为通用计算设备,与移动则暂时还没有太多关联。
即便是Meta口中AR眼镜终极形态的Orian,也有一个提供算力的计算主体,还做不到让用户可以将智能手机留在家中就戴着外出。换而言之,现在的VR/AR设备缺乏便携性,以至于需要与电脑竞争。可电脑的超高普及率使得在消费者的眼中,缺少一个必须购买VR/AR设备的理由,因此也更像是进阶消费品。
毕竟更为出色的视觉沉浸感不是大多数人的刚需,但随时随地与他人保持联系的能力却是大众在信息时代的刚需。这就是为什么在考虑到通货膨胀的影响后,2007年的第一代iPhone发售时499美元的价格即便相当于今天的715美元,也无法阻止这款产品一经问世就成为爆款。
在固定场景的有电脑、移动场景的有智能手机的情况下,如今消费者为什么要花3499美元去购买Vision Pro呢?苹果原本的策略,或许是先将Vision Pro推向开发者,使得其在这个层面普及,先把基础的应用生态做起来,然后再吸引普通消费者购买。先招商、再营业的做法虽然不能说不对,但苹果显然低估了第三方开发者对于一个新生态的热情,特别是在有微软Windows Phone作为前车之鉴的情况下。
现在Meta的策略与苹果可谓是南辕北辙,在经过了多年的探索之后,前者显然已经洞察到了VR头显不是大多数消费者的刚需。比如四年前上市的Quest 2之所以能做到风靡全球,299美元的低廉价格就是关键,随后在2022年Quest 2涨价100美元后,根据海外媒体的问卷调查显示,就只有不到20%的消费者愿意继续购买Quest 2了。
299美元无疑是一个非常巧妙的定价,它恰好是美国人月薪中位数3000美元的十分之一,作为一个进阶属性突出的商品,它并没有让消费者产生贵到让钱包流血的感受。可反观3499美元的Vision Pro,让美国消费者花一个月的工资去买个“大玩具”,恐怕多数人都会三思而后行。
购买Quest 3S不会让消费者心疼,而且它搭载的高通骁龙XR2 Gen 2、8GB内存、Touch Plus控制器、眼手部动作捕捉技术,以及2.5小时的续航,确保了用户在拿到手之后就可以立刻体验Meta Horizon OS上的数千款应用。所以在Meta如今看来,先让更多人体验到VR的魅力,显然要比推出一款硬件指标爆表的产品更有意义。
只能说Meta不愧是凭借社交网络起家的科技巨头,对于互联网行业经典的先培育市场、再吸引用户的操作可以说是已经烂熟于心。
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