普通塑料：成本低、可塑性强，信号穿透能力强是它为数不多的优点，但普通工业塑料强度低、易折断、而且因为强度低，手机外壳不可能做薄，使得塑料手机几乎无法实现“超薄”设计，重量也比同等强度的金属还要重。同时，塑料导热性能差，不利于主控散热，使用时间长了之后还会变脆易碎。最后，塑料材质手感和视觉感受都较差——就算再怎么做“仿皮”、“仿木”表面，只要一拿在手中，满满的廉价感还是令人不忍直视……
聚碳酸酯：最早出现在诺基亚N9/Lumia系列上的聚碳酸酯曾经一度因其“武器级材料”的身份而引人注目，作为特种塑料的代表之一，聚碳酸酯相比传统工业塑料，最大的进步就是具备超高的结构强度，同时也有更好的弹性，这使得用它制作的手机外壳坚固耐摔（大家还记得诺基亚砸地球的笑话么？）。除此之外，聚碳酸酯的染色性极佳，整块材料从内部到表面可以做到颜色均匀，即使发生磕碰或者磨损，也完全不会“掉色”。但它也有“软肋”，聚碳酸酯不同于常规塑料，难以降解和回收（虽然它相比传统工业塑料，对人体是无毒无害的），这也为聚碳酸酯手机的环保性蒙上了一层阴影。
玻璃纤维：虽然玻璃纤维的名称中有“玻璃”二字，但它其实是将玻璃纤维层和粘着剂堆叠塑造成型的一种强化树脂，严格来说还是塑料的一种。从民间俗称的“玻璃钢”就可以看出，玻璃纤维的最大特点在于其高强度。同等强度下，玻纤外壳相比传统塑料要薄和轻许多，但它的缺点在于弹性差，受应力易断裂，这是玻纤和碳纤（碳纤维）最大的区别，也是玻纤材质最大的问题。除此之外，玻璃纤维较高的成本和复杂的生产工艺也限制了它的应用范围。
