去年8月底，香港截止了虚拟银行牌照的申请，截至当时金管局总计收到29家机构递交的虚拟银行牌照申请。经过一段时间的甄选，最终的结果已经出炉。据外媒报道称，香港将在未来几周内向六家运营商发放虚拟银行牌照，预计包括腾讯旗下的支付业务财付通、蚂蚁金服、小米、渣打银行（香港）、香港电讯、众安在线及其合作伙伴中信银行。
在最终结果出炉之前，香港金融管理局对此前申请的29家公司进行了多轮甄选。1月初，媒体便报道，香港第一批虚拟银行牌照将在今年一季度落地。香港金融管理局（下称“金管局”）已通知八家公司虚拟银行牌照申请已进入下一轮甄选，其中包括腾讯、蚂蚁金服、渣打银行（香港）、众安在线等。彼时，传闻称小米、香港电讯、中国平安旗下公司等也有望入选。
拿到虚拟银行的牌照能够干什么呢？据悉，虚拟银行主要是指通过互联网或其他形式的电子渠道而非实体分行提供零售银行服务的银行。金管局曾公开表示欢迎在香港设立虚拟银行，相信虚拟银行的发展可推动香港的金融科技和创新，并能为银行客户提供新体验。此外，由于虚拟银行一般以零售客户为服务对象，其中包括中小型企业，因此有助于普及金融。
对于彩果的猜想，麻袋研究院高级研究员王诗强表示，有望第一批拿到牌照的应该是技术实力扎实、拥有丰富金融背景的企业。集团实力较强、客户较多的企业也会在申请牌照时获得加分。此外，王诗强表示，香港市场空间有限，不是内地企业获取虚拟银行牌照后的主要服务对象，主要服务对象还是内地居民，因而对香港本地银行业负面影响较小。但如果监管政策允许，虚拟银行可帮助内地资金南下，有利于香港金融市场的繁荣。
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