【【【前言：不死的Walkman】】】
1979年，索尼以旗下专业小型录音机为蓝本，开发出世界上第一台便携音乐播放器“Walkman TPS-L2”，自此，“随身听”这个全新的数码产品品类诞生。“Walkman”的影响力有多大呢？它被剑桥、柯林斯等多部权威英语辞典收录，成为了整个同类产品的代名词。换句话说，只有索尼的“随身听（Walkman）”可以叫做随身听，而其他所有的竞品都只能算作“随身听型产品”！
当然，在整个Walkman家族发展的历程中，它也曾多次遭遇强劲对手的挑战。但是，无论是最初的廉价mp3，还是后来一度风靡的苹果iPod、iPod Touch，亦或是前些年的“HiFi手机”——当它们或销声匿迹、或偃旗息鼓之后，索尼的Walkman如今却依然坚挺，不仅继续推出新品，甚至还有持续的技术和功能创新……
Walkman为何能够做到“不死”？要从技术或是行业去分析的话，不是一件简单的任务。幸运的是，我们手边正好有一台索尼主流级的Walkman NW-A45（以下简称A45），从它的身上，大家或许能够更加简单地了解Walkman“常青树”的秘密。
【【【外观&操控：沿袭前代造型】】】
如果你是一名阅历丰富的“老烧”，应该就不会对A45的造型感到陌生：是的，单从外观上看，它和前代A30系列几乎没有什么区别：同样的金属小巧机身、同样的正面触屏操作，甚至就连每个标识的位置都几乎是一模一样的。
当然，这种做法是有点“偷懒”，不过，A45和前代相比，也还是有一处很重要的功能差异的——这部分我们后面再说。
在机身背面，A45使用的并非金属而是合成材质，这主要是为了增强背部NFC模块的信号表现——毕竟NFC是无法穿透金属的。与此同时，A45当然也延续了索尼招牌的LDAC无损蓝牙音频技术，而它同样对信号强度有着很高的要求。不过，索尼很用心地在背部上使用了和整机金属框架相近的配色，看起来倒不至于突兀。
在播放器底部，布置着3.5mm耳机孔、WM-Port以及挂绳孔，这么多年来SONY坚持在自家Walkman上使用WM-Port接口，但其实其接口版本也逐渐在修订、更新：除了更快的传输速度外，对高解析乃至DSD音频的源码输出特性更是大多数智能手机都不具备的。
虽然A45和前代A30系列一样，主要是以触屏作为交互方式。但既然是正统的索尼Walkman，那保留操控按键也是必然。实际上，在诸如口袋“盲操”、行走途中调整音量和切歌的时候，按键要远比触屏来的方便。
除此之外，在机身左侧，A45也保留了从A10系列开始具备的microSD卡插槽，方便用户自行扩充存储容量。插槽表面设计了宽大且精致的防尘盖，内部甚至还隐藏了读写状态指示灯——这样一来，可以大大降低因为读写中拔卡而导致存储卡损坏或机器死机的风险，可以说在细节处还是非常用心的。
【【【规格解析：数字功放+双晶振】】】
虽然NWZ-A45本身在索尼的高解析播放器产品序列中，只能算是入门级的产品，但令人欣慰的是“索大法”并没有因此而对A45作太多的“简配”：它所使用的解码/放大芯片和万元级的旗舰相同，都是索尼自家开发的CXD-3778GF“S-Master HX数字放大器”。
这颗芯片支持时下最高规格音频格式DSD的直解（不同于需要进行SRC转码的“硬解”，直解是直接将DSD数据解码输出，损失更小）。模拟端高功率平衡输出，数字DOP和DSD RAW输出——这都是全数字放大器芯片领域的突破。
除此之外，令人欣喜的是在这款千元级的数字播放器上，居然也配置上了44.1KHz和48KHz的两颗独立晶振。这意味着在解码放大过程中，基本上不可能会发生对音质有损害的SRC（重采样）……要知道，许多安卓手机之所以听感古怪、音质不好，SRC“功不可没”。而纵观市场，配置了双晶振的机型，不管是随身播放器还是“HiFi手机”，基本上价位都在3000甚至更高……该说是索尼良心呢，还是该说大法自有技术666呢？
除了这些核心部件，NWZ-A45其他的软硬件规格也基本上算是囊括了索尼现有的大部分音质科技。包括能够将普通mp3音乐实时转换/提升到无损甚至Hi-Res（高解析度）级别听感的DSEE-HX引擎，LDAC无损蓝牙传输协议（支持蓝牙无损传输Hi-Res规格的乐曲，带宽是其他无损协议的三倍之多），数字降噪，无损变速播放等等。
值得一提的是，和前代A30系列相比，A45还增加了一项非常实用的功能：USB-DAC，换句话说，它不仅可以当做随身听使用，还能连接到电脑上，化身“高解析度声卡”——对于那些对自身电脑音质不满意，但又没有足够预算购置高价外置解码器的朋友们来说，A45似乎也是不错的选择？
【【【音质对比：舒适温暖的“索尼音”】】】
对于任何一台随身播放器来说，音质以及调音水平都是最重要的“生命线”：音质好，即使有其他什么缺点都可以被原谅；音质不好，功能再多也不会有真正的“烧友”问津。
为了测试A45的音质水平，笔者这次也算是拿出了自己的大部分家当：有前前代的NWZ-A27 Walkman，有方案和定位都截然不同的安桥DP-X1智能播放器，还有典型的“大黑砖”安桥DAC-HA300。而同时，搭配用来测试的耳机也包括索尼家的经典监听入耳MDR-EX1000，HiFi大耳MDR-Z7以及一个冷门但是绝对不冷场的“秘密武器”——音茶乐Flat4 绯樱Plus。
首先来说结论：笔者很高兴索尼NWZ-A45并没有因为其多功能而忘记“本分”，它的音色颇有几分模拟时代“老索尼Walkman”的影子。整体呈现出温暖、快节奏、下潜较深的风格，但解析并不十分高。这意味着它与EX1000这种“手术刀”一般解析的耳机不太搭配，但却非常适宜配合音茶乐。那种圆润、稍显古典风格的温暖音色，仿佛使人想起磁带机时代的纯粹音乐感动。至于MDR-Z7，虽然它是一部极为优秀的高端大耳，但以A45的“小身板”来说，推动Z7还是有些吃力的。
和前前代的A27相比，A45的解析度明显更好，音乐中的细节更为丰富，推力也显得稍大；而与DP-X1的比较则充分显示出了索尼与别家在调音风格上的差异：A45追求的更多是一种“舒适”、“久听不累”的听感，而非单纯参数或解析力上的极致。这样的风格更加适合大众用户，至于老烧们——索尼还有“黑砖”、“金砖”这样的旗舰来满足他们极致的追求。
【【【USB DAC功能测试：免驱即用，笔记本电脑好伴侣】】】
当然，本世代A45和前代最大的区别就是加入了USB-DAC功能：换句话说，它可以连接电脑，作为外置解码器使用。这样一来，在电脑上播放音乐或是游玩游戏的时候，音频数据其实是绕开了内置声卡，由NWZ-A45进行解码和放大——对于内置声卡往往不够给力的笔记本用户来说，其实是一个很不错的选择。
笔者尝试将A45连接到PC并开启DAC模式——并不需要安装驱动，其USB-DAC功能就直接可以使用了。此时，在电脑上可以看到A45被识别为一个USB音频设备，而输出端此时也变成了播放器上的3.5mm耳机接口。
由于是免驱设备，NWZ-A45可以很好地被电脑上的各大音乐播放器甚至是游戏所调用，这使得它的使用比笔者之前预想的还要方便——要知道，索尼之前的一些耳放类产品，要想连接电脑还得使用专用驱动和播放器。显然索尼在A45上做出了改进，这不仅方便了一般用户，也确实显现出这家老牌音频大厂的技术实力和诚意。
值得一提的是，在USB-DAC模式下，NWZ-A45其实还是使用本机电池来为解码电路供电的。相比于USB线供电，锂电池所能提供的电流更为平稳纯净——不过，A45支持通过USB给电池充电，所以并不用担心电池耗尽。同时，在长期的使用之后，我们也没有发现这种“边用边充”的场景会造成A45发热，大家可以安心使用。
【【【总结：内涵丰富的亲民良品】】】
笔者和一些朋友们聊到随身听的时候，他们会说：“现在人人都用手机了，谁还单独买播放器呢？”
但其实，这是一种典型的误解：手机，即使是五六千元乃至更贵的旗舰机型，其内部用于音质部分的用料也很有可能还比不过数百元的入门级Walkman；而专业级的高音质播放器，哪怕是像A45这样一千出头的产品，其音质和听感也能轻松完胜哪怕是最高级的大众旗舰手机，这就是所谓的“术业有专攻”。
况且，这台一千多的小机器，不仅可以在你外出的时候提供随身的好音质，它还能在居家时刻为你的PC提升音乐表现——只要你是一个对音乐有那么一点执念和追求的年轻人，有什么理由拒绝这样一个实惠好用的音乐伴侣呢？
